Función del depósito de combustible en un coche

El depósito de combustible de un coche es el tanque diseñado para almacenar el combustible necesario para su funcionamiento. Suele ubicarse en la parte trasera del vehículo, aunque puede variar según el modelo. Su capacidad varía ampliamente según el tamaño y tipo de vehículo, y puede oscilar desde unos pocos litros en coches pequeños hasta más de cien litros en vehículos más grandes, como camiones o SUVs.

El combustible se introduce en él a través de una tapa enroscada, y un tubo de llenado conecta el depósito al surtidor en la estación de servicio. Es un componente esencial del sistema de propulsión del vehículo, ya que gracias a él se determina su autonomía y rendimiento en carretera.

¿Que vás a ver en este artículo?

Autonomía con el depósito de combustible lleno

La autonomía que ofrece un coche con el depósito lleno varía según varios factores, como el tamaño del tanque, la eficiencia del motor, el tipo de conducción o las condiciones de la carretera. En términos generales, los coches más pequeños y eficientes pueden recorrer entre 400 y 800 kilómetros con un depósito completo, mientras que los modelos más grandes, con motores más potentes o menos eficientes, suelen situarse entre los 300 y 600 kilómetros.

Los vehículos híbridos destacan por ofrecer autonomías superiores, al combinar el motor térmico con el eléctrico. Dependiendo de la capacidad de la batería y del tipo de sistema híbrido, pueden superar los 900 kilómetros sin necesidad de repostar. No obstante, es importante recordar que estos valores son orientativos y pueden variar según el estilo de conducción o el tipo de combustible.

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Precio del combustible en España

El precio del combustible depende de una variedad de factores. A nivel internacional, afectan la política internacional y diplomática y los conflictos entre países. Esto se ha podido ver con la Guerra de Ucrania. También afecta el cambio de divisas, ya que el petróleo está valorado en dólares. A nivel nacional importan los impuestos y las políticas gubernamentales o restricciones de emisiones.

Tipos de depósito de combustible

Existen varios tipos de depósitos de combustible utilizados en vehículos, que varían según el diseño, el material y la ubicación. Su elección depende de varios factores: como la forma, el presupuesto y los requisitos de rendimiento. Entre los más comunes se encuentran los siguientes:

De acero. Es el más tradicional.
De plástico reforzado con fibra de vidrio (PRFV). Son más ligeros que los de acero y ofrecen una buena resistencia a la corrosión.
De plástico. Cada vez más comunes, son ligeros y resistentes a la corrosión, aunque pueden ser menos duraderos que los de acero.
Flexible. Utilizado en vehículos todo terreno y algunas aplicaciones especiales que se pueden deformar sin dañarse.
Integrado en el chasis. Algunos vehículos, especialmente camiones y vehículos pesados, se encuentran en esta zona, lo que puede aumentar la capacidad de carga.

Depósito de combustible de acero

El depósito de combustible de un coche tradicional suele ser de acero y está ubicado en la parte trasera del vehículo, por encima del eje trasero. Está diseñado para almacenar el combustible necesario para el funcionamiento del motor. Este depósito es resistente y duradero, aunque puede ser relativamente pesado comparado con otros materiales como el plástico.

El repostaje del tanque se realiza a través de una tapa enroscada ubicada en la parte exterior del vehículo. Durante décadas fue un componente estándar en la mayoría de los automóviles y sigue siendo muy utilizado en la industria automotriz.

¿Y el de un coche eléctrico?

En los vehículos eléctricos, no existe un depósito de combustible como tal. En su lugar, la energía se almacena en baterías de alto voltaje que funcionan como el “tanque” del coche. Estas baterías suelen ubicarse en la parte baja del vehículo, lo que permite mantener un centro de gravedad más bajo y mejorar la estabilidad en carretera.

La autonomía de un coche eléctrico depende de la capacidad de su batería, expresada en kilovatios hora (kWh), y del consumo medio del motor eléctrico. Los modelos más eficientes pueden recorrer entre 300 y 600 kilómetros, aunque algunos superan los 700 km con una sola carga.

Además de no generar emisiones contaminantes, los coches eléctricos ofrecen un coste energético por kilómetro mucho menor que los vehículos de combustión, lo que los convierte en una opción más económica a largo plazo.

Cómo mantener correctamente el depósito de combustible

Para mantener correctamente el tanque de combustible de un coche, es importante seguir algunas pautas básicas. Lo más importante es llenarlo con uno de calidad y evitar llenarlo con un combustible contaminado, ya que puede causar problemas en el sistema de combustión. Además, es recomendable llenar el depósito regularmente para evitar la acumulación de sedimentos y residuos en el fondo del tanque.

Por otro lado, se debe mantener la tapa del tanque de combustible en buen estado para evitar la entrada de suciedad y humedad. Esta pieza es una de las claves para garantizar el correcto mantenimiento del coche.

Problemas comunes del depósito de combustible

Algunos síntomas pueden indicar que el depósito de combustible necesita atención. Si notas dificultad para arrancar, ruidos anormales al repostar, olores fuertes a gasolina o manchas de combustible bajo el coche, es recomendable acudir a un taller especializado. Estos signos pueden revelar fugas, grietas o problemas en la bomba de combustible.

Un depósito dañado o contaminado puede afectar al rendimiento del motor e incluso provocar fallos graves en el sistema de inyección. Detectar los problemas a tiempo evita reparaciones costosas y garantiza un funcionamiento seguro del vehículo.

¿Cuál es la capacidad media de un depósito de combustible?

La capacidad del depósito de combustible varía considerablemente según el tipo y tamaño del vehículo, así como por el tipo de combustible que utiliza. En los coches urbanos y compactos, el tanque suele tener una capacidad de entre 35 y 50 litros, suficiente para un uso diario en ciudad y desplazamientos cortos.

En cambio, los vehículos familiares, SUV o berlinas suelen contar con depósitos de entre 55 y 70 litros, lo que les permite recorrer largas distancias sin necesidad de repostar con frecuencia. Los coches deportivos o de altas prestaciones pueden incluir depósitos aún mayores para garantizar la autonomía en trayectos exigentes.

Por su parte, los camiones, furgonetas o vehículos industriales están diseñados para cubrir largas jornadas de trabajo, por lo que sus tanques pueden superar fácilmente los 100 litros.

Además, la capacidad real del depósito influye directamente en el peso total del vehículo, y por tanto, en su consumo. Un tanque más grande permite recorrer más kilómetros entre repostajes, pero también aumenta ligeramente el peso y el gasto de combustible. Por eso, los fabricantes buscan siempre un equilibrio entre autonomía, eficiencia y espacio disponible.

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